폐렴 증상과 원인: 폐 건강을 지키는 필수 정보

 

폐렴은 폐 조직에 염증이 발생하는 질환으로, 감기나 독감과 혼동하기 쉽지만 조기에 정확히 진단하고 치료하지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있다. 폐렴은 나이와 건강 상태에 따라 증상이 다르게 나타나며, 심한 경우 호흡 부전, 패혈증, 다발성 장기 부전 등의 위험한 상태로 발전할 수 있다. 따라서, 폐렴 증상과 원인에 대해 정확히 이해하고 예방하는 것이 중요하다.

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1. 폐렴의 주요 증상

폐렴은 초기에는 감기나 기관지염과 비슷한 증상을 보이지만, 시간이 지나면서 증상이 악화되거나 심한 호흡기 증상이 나타나는 것이 특징이다.

1) 기침과 가래

• 초기에는 마른 기침이 나타날 수 있으며, 점차 가래를 동반한 기침으로 발전한다.
• 가래 색깔이 노랗거나 녹색, 심한 경우 갈색 또는 피가 섞일 수도 있다.
• 기침이 2주 이상 지속된다면 폐렴을 의심해야 한다.

2) 발열과 오한

• 폐렴 환자의 대부분이 38도 이상의 고열을 경험한다.
• 오한과 몸살 증상이 동반될 수 있으며, 특히 밤에 땀을 많이 흘리는 경우가 많다.
• 발열과 함께 두통, 식욕 부진, 피로감이 나타날 수 있다.

3) 호흡 곤란과 흉통

• 숨을 들이쉴 때 가슴이 쪼이는 느낌이나 찌르는 듯한 통증이 발생할 수 있다.
• 숨이 차고 가쁜 증상이 나타나며, 호흡할 때 쌕쌕거리는 소리가 날 수도 있다.
• 계단을 오르거나 가벼운 운동만 해도 숨이 차고 가슴이 답답해지는 증상이 있다면 폐렴 가능성이 높다.

4) 전신 증상

• 극심한 피로감, 근육통, 두통, 식욕 저하 등이 나타날 수 있다.
• 일부 환자에서는 오심, 구토, 설사 등 소화기 증상도 동반된다.
• 노인의 경우 기침이나 발열 없이 갑자기 혼란(의식 저하)이나 무기력함이 나타날 수도 있다.

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2. 폐렴의 주요 원인

폐렴은 다양한 원인에 의해 발생하며, 원인에 따라 치료 방법도 달라진다.

1) 세균성 폐렴

• 가장 흔한 원인은 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae) 감염이다.
• 고령자, 당뇨병 환자, 면역력이 약한 사람에서 많이 발생한다.
• 항생제로 치료가 가능하지만, 치료 시기를 놓치면 패혈증, 급성 호흡 부전 등으로 진행할 위험이 있다.

2) 바이러스성 폐렴

• 인플루엔자 바이러스(독감), 코로나바이러스, RSV(호흡기 세포융합 바이러스) 등이 주요 원인이다.
• 세균성 폐렴보다 가래 양이 적고, 발열과 근육통이 심한 경우가 많다.
• 특별한 항바이러스 치료법이 없으며, 증상 완화 치료가 중심이 된다.

3) 흡인성 폐렴

• 음식물, 침, 구토물 등이 기도로 넘어가면서 폐렴이 발생하는 경우이다.
• 뇌졸중 환자, 치매 환자, 음주 후 구토한 경우에서 많이 발생한다.
• 치료하지 않으면 폐 농양, 만성 기관지염으로 이어질 수 있다.

4) 곰팡이성 폐렴

• 면역력이 약한 환자(암 환자, 장기 이식 환자, 스테로이드 치료 중인 환자)에서 흔히 발생한다.
• 일반적인 항생제로 치료되지 않으며, 항진균제가 필요하다.

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3. 폐렴의 진단과 치료

1) 폐렴 진단 방법

• 흉부 X-ray 촬영: 폐 염증 부위를 확인하기 위한 기본 검사.
• 객담 검사: 가래에서 원인균을 찾아 적절한 항생제를 선택.
• 혈액 검사: 염증 수치를 확인하고, 패혈증 여부를 평가.
• 산소 포화도 검사: 산소 공급이 필요한지 여부 확인.

2) 폐렴 치료 방법

• 세균성 폐렴: 적절한 항생제를 사용하며, 보통 1~2주간 복용.
• 바이러스성 폐렴: 대증 치료(해열제, 수액 공급) 시행.
• 흡인성 폐렴: 항생제 치료와 함께 흡입 치료 필요.
• 산소 치료: 심한 경우 입원하여 산소 공급.

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4. 폐렴 예방 방법

폐렴은 사전 예방이 가능한 질환이므로, 아래 방법을 실천하는 것이 중요하다.

1) 예방 접종

• 폐렴구균 백신(프리베나, 뉴모박스)과 독감 백신을 접종하면 폐렴 위험을 줄일 수 있다.
• 65세 이상, 만성 질환자, 면역 저하자는 반드시 접종이 필요하다.

2) 손 씻기와 위생 관리

• 감염을 예방하기 위해 비누로 30초 이상 손 씻기
• 외출 후 반드시 손 소독제 사용
• 기침할 때 팔꿈치로 가리거나 휴지 사용

3) 면역력 관리

• 충분한 수면(7~8시간)
• 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사
• 스트레스 줄이기

4) 금연과 실내 공기 관리

• 담배는 폐 기능을 저하시켜 폐렴 위험을 증가시킨다.
• 미세먼지가 많은 날에는 KF94 마스크 착용
• 실내 습도 40~60% 유지

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폐렴은 단순한 감기가 아니라 심각한 합병증을 초래할 수 있는 질환이다. 기침, 발열, 호흡 곤란이 지속된다면 반드시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받아야 한다. 특히, 예방 접종과 면역력 관리를 통해 미리 예방하는 것이 가장 중요하다.

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