방향제, 인센스, 향초의 발암물질: 안전하게 사용할 수 있을까?

 
현대인들은 실내 공간을 쾌적하게 유지하기 위해 방향제, 인센스 스틱(향 스틱), 향초(캔들) 등을 많이 사용하고 있다. 하지만 이러한 제품들이 공기 중에 발암물질을 방출할 수 있다는 우려가 지속적으로 제기되고 있다. 실제로, 많은 사람들이 ‘방향제 발암물질’, ‘인센스 유해성’, ‘향초 안전한 사용법’과 같은 키워드로 검색을 하고 있다. 그렇다면 우리가 일상적으로 사용하는 방향제, 인센스, 향초는 얼마나 안전할까? 그리고 건강을 지키면서 사용할 방법은 없을까?

---

방향제, 인센스, 향초에서 나올 수 있는 유해물질

실내에서 사용하는 방향제, 인센스(향 스틱), 향초(캔들)는 원료와 사용 방식에 따라 다양한 유해물질을 배출할 수 있다. 특히, 연소 과정에서 유해 화학물질이 공기 중으로 퍼질 가능성이 크다.

1. 방향제(스프레이형, 리퀴드형, 젤형)의 유해성

방향제는 휘발성유기화합물(VOCs)을 포함할 가능성이 크다.

• 대표적인 유해물질: 포름알데히드(Formaldehyde), 벤젠(Benzene), 스티렌(Styrene) 등
• 건강 영향: 두통, 어지러움, 알레르기 반응, 천식, 장기간 노출 시 발암 가능성 증가
• 인공 향료에는 프탈레이트(Phthalates)가 포함될 가능성이 있어, 내분비계 교란 물질로 작용할 수 있음

특히, 저가형 방향제에는 인공 화학물질이 다량 포함될 가능성이 크므로 무독성, 천연 성분 인증을 받은 제품을 사용하는 것이 중요하다.

2. 인센스 스틱(향 스틱) 연소 시 방출되는 유해물질

인센스 스틱(향 스틱)은 연소 과정에서 다량의 미세먼지와 유해가스를 방출할 수 있다.

• 1군 발암물질로 지정된 벤젠(Benzene), 포름알데히드(Formaldehyde)가 검출될 가능성 있음
• 다환방향족탄화수소(PAHs) 방출 가능 (이 물질은 담배 연기와 유사한 발암물질 포함)
• WHO 연구에 따르면, 인센스 스틱을 장기간 사용할 경우 폐 질환과 암 발병 위험 증가 가능

특히, 밀폐된 실내에서 연소하면 공기 중 오염물질 농도가 높아질 가능성이 크므로 주의가 필요하다.

3. 향초(캔들) 사용 시 발생하는 유해물질

향초는 파라핀 왁스를 원료로 하는 경우가 많은데, 이때 연소 과정에서 유해물질이 방출될 수 있다.

• 파라핀 기반 향초: 벤젠(Benzene), 톨루엔(Toluene) 등의 유해물질 방출 가능
• 일부 제품에서는 납(Lead)이 포함된 심지를 사용하기도 하며, 이는 호흡기 건강에 악영향을 미칠 수 있음
• 향료에 따라 인공 화학물질이 다량 포함될 수 있어 천연 소이왁스, 비즈왁스(밀랍) 기반의 향초 사용을 권장

---

방향제, 인센스, 향초의 유해성을 줄이는 방법

1. 제품 선택 시 유해성분 확인

• 프탈레이트(Phthalates), 벤젠(Benzene), 포름알데히드(Formaldehyde) 등의 유해성분이 없는 제품을 선택해야 함
• 유기농 인증 제품 또는 천연 에센셜 오일 기반 제품을 선택하는 것이 안전
• 인센스 스틱의 경우 천연 원료 기반(100% 나무가루, 허브) 제품 선택 추천

2. 사용 후 반드시 환기

• 실내 공기를 깨끗하게 유지하기 위해 사용 후 창문을 열어 충분히 환기해야 함
• 공기청정기를 함께 사용하는 것도 도움이 될 수 있음

3. 연소 시간을 제한하고 밀폐된 공간에서 사용하지 않기

• 인센스 스틱은 한 번에 15분 이상 사용하지 않는 것이 좋음
• 향초는 2시간 이상 연소하지 않도록 주의
• 방향제는 직접 호흡기에 닿지 않도록 일정 거리 두고 사용

4. 대체 제품 고려하기

• 디퓨저(에센셜 오일 기반) 또는 천연 허브(라벤더, 유칼립투스)를 직접 사용하는 방식도 추천
• 천연 원료로 만든 캔들(소이왁스, 비즈왁스 사용)이나 무향초를 사용하여 발암물질 배출을 최소화 가능

---

궁금해하는 질문들

1. 방향제 대신 사용할 수 있는 대체 방법은?

• 천연 에센셜 오일을 물에 희석해 분무기 사용
• 숯이나 베이킹소다를 활용한 탈취
• 실내 공기 정화식물 배치 (스투키, 산세베리아 등)

2. 향초를 매일 사용해도 괜찮을까?

• 연소 시간을 제한하고, 밀폐된 공간에서 사용하지 않으면 비교적 안전함
• 유기농, 무독성 인증을 받은 제품 선택이 중요함

3. 인센스 스틱을 태우면 두통이 생기는 이유는?

• 연소 시 발생하는 미세먼지, 포름알데히드, 휘발성유기화합물(VOCs) 등이 두통을 유발할 수 있음
• 환기를 충분히 하고, 저자극 천연 원료 제품을 선택하는 것이 좋음

---

추천 유튜브 영상

1. 향초에도 발암 물질이? ‘건강한 향초’ 고르기 (건강백서) @좋은아침 4910회 20160829
   https://youtu.be/Dlgryn6ylPU?si=2kVW5G9Ej6VZHZ7T
2. 향초에서 유해물질 (발암물질)이 발생한다? 향초 대신 쓸 수 있는 천연 탈취제까지 알아보기!
   https://youtu.be/AxMFY3kk7LE?si=LxSWXLC-Mby5M0Ng